Le saviez-vous : le Lot est l’un des départements les moins denses de France, en termes d’habitants au km², mais il attire chaque année de nouveaux habitants.

Actu Lot-La vie quercynoise jeudi 9 janvier 2025

© Marie-Françoise Plagès

Jeudi 19 décembre 2024, l’Insee a dévoilé les chiffres de la population recensée au 1^er janvier 2022. Le département inscrit une démographie stable malgré une population vieillissante. Des villes par contre renforcent leur attractivité : Cahors, Pradines, Lalbenque… 

Une population stable mais…

Selon l’institut, le Lot compte 174 942 habitants, enregistrant depuis 2015, une augmentation de 0,9 %, soit + 1 542 habitants. Ce qui équivaut à une évolution annuelle de + 0,15 %. La population reste stable mais le vieillissement de la population s’accentue. Cela s’explique par un équilibre fragile entre un solde naturel négatif de – 1 341 habitants (1 186 naissances contre 2 527 décès) et un solde migratoire positif de + 1 444 habitants. Le département reste attractif pour les nouveaux arrivants, parmi lesquels on retrouve des familles et des retraités.

Un territoire vieillissant

Avec 29,3 % d’habitants ayant plus de 65 ans, le Lot est le deuxième département le plus âgé de France, juste derrière la Creuse. En effet, l’espérance de vie a augmenté et le département accuse une baisse de natalité. Pour exemple, il était totalisé 1 500 naissances dans les années 2000 contre 1 186 en 2022. Malgré tout, avec un solde naturel négatif et un solde migratoire positif, l’ensemble de la population reste stable. Si les tendances démographiques récentes se prolongeaient, la part des seniors pourrait atteindre 41 % en 2050 et se stabiliser ensuite. D’ailleurs l’espérance de vie dans le Lot est de 85 ans pour les femmes et de 80 ans pour les hommes.

Autre élément à souligner, le nombre de personnes vivant seules a augmenté de 22 % entre 2009 et 2020, dû en partie au vieillissement de la population, de la perte de conjoints chez les seniors et de l’augmentation des familles monoparentales (+ 15 %).

Une population en légère croissance

Cahors, Lalbenque et Pradines sont les villes qui enregistrent les plus fortes augmentations. À l’inverse de Gourdon, Souillac et Gramat qui perdent des habitants. La préfecture du Lot, Cahors, reste la commune la plus peuplée avec 20 141 habitants, enregistrant une hausse de + 4,14 % depuis 2015. Pradines, qui se déploie largement avec une zone d’activités très dynamique, affiche une croissance de + 4,67 % pour 3 584 habitants. Par contre, des baisses sont significatives pour Gourdon et Gramat, accusant respectivement -8,67 % et -4,58 % de la population.

Ceux qui viennent s’installer dans le Lot se rapprochent essentiellement des grands axes où tous les services sont associés accentuant ainsi un contraste avec les zones rurales isolées.

Évolution des territoires

En termes de territoire de SCoT (Schéma de Cohérence Territoriale), celui de Cahors et Sud du Lot est la zone la plus peuplée avec une population de 73 135 habitants, alors que celui du Pays Bourian, le moins peuplé, ne comporte que 15 431 habitants.

Au niveau des EPCI (Établissements Publics de Coopération Intercommunale), Cauvaldor, le Grand Figeac et le Grand Cahors comptent chacun une population qui dépasse les 40 000 habitants : SCoT Cahors et Sud du Lot (73 135 hab), Cauvaldor (45 107 hab), Grand Figeac (43 818 hab), Grand Cahors (42 202 hab), SCoT Pays Bourian (15 431 hab), Vallée du Lot et du Vignoble (14 466 hab), Quercy Bouriane (10 047 hab), Lalbenque-Limogne (8 743 hab), Quercy-Blanc (7 724 hab), Cazals-Salviac (5 384 hab), Causse de Labastide-Murat (3 918 hab).

Un parc immobilier en expansion

Le nombre de logements dans le Lot a augmenté de 4 % entre 2015 et 2021, atteignant 120 797 logements répartis ainsi : résidences principales 85 214 (70,94 %) ; résidences secondaires 22 094 (18,39 %). Avec un taux largement supérieur à la moyenne nationale qui est de 10 %. Quant aux logements vacants, ils sont au nombre de 12 816 (10,67 %).

Croissance des ménages lotois

Malgré la croissance démographique faible dans le Lot, le nombre de ménages connaît une progression conséquente. De 2009 à 2020, il a augmenté de 7,1 % tandis que la population n’a connu qu’une croissance de 0,6 %.

L’attrait touristique

Le département ne manque pas de ressources en matière de tourisme, entre vallée de la Dordogne au nord, vallée du Lot au sud, grands sites régionaux tels que les villages de Rocamadour et Saint-Cirq-Lapopie, le gouffre de Padirac ou la grotte de Pech Merle ainsi que de nombreuses communes à riche potentiel patrimonial. De plus, un tiers du territoire est couvert par le parc naturel régional des Causses du Quercy, labellisé Géoparc mondial par l’Unesco en 2017. Les offres de séjours sont très diverses : 110 hôtels pour une capacité de 2 263 chambres, 106 terrains de camping comptabilisant 7 290 emplacements et 28 hébergements collectifs (résidence, village vacances, maison familiale, auberge de jeunesse, centre sportif…) pour une capacité globale de 5 817 places.

Population active et emplois

Sur le territoire, le nombre d’empois, entre 2009 et 2020 reste globalement constant. Il passe de 66 329 en 2009 à 66 022 en 2020, soit 307 emplois en moins (-0,5 %). Les pertes d’emplois se font essentiellement dans les communes rurales tandis que les villes comme Figeac (+ 900 emplois), Biars-sur-Cère (+ 309) et Pradines (+ 166) accentuent leur fonction de piliers économiques. (Source : analyses territoriales/02/24/préfecture du Lot)

Perspectives et enjeux

En termes de démographie par rapport à la région Occitanie et au niveau national, le Lot est un département rural faiblement peuplé : 33,5 hab/km² alors que l’Occitanie en dénombre 86 hab/km² et la France métropolitaine 118 hab/km². Il est également parmi les départements les moins peuplés et les moins denses de l’Occitanie et de la France.

Malgré un vieillissement marqué, le Lot, au vu des différentes statistiques de l’Insee, est un territoire rural en quête d’équilibre entre développement et préservation de son identité. Pour assurer un bon développement, il devra relever plusieurs défis : dynamiser les communes en déclin, valoriser les zones rurales, favoriser l’installation de jeunes actifs pour compenser le vieillissement, développer des services à la population. Mais déjà 5 intercommunalités regroupant 19 communes sont à pied d’œuvre autour des programmes tels que Petites Villes de Demain ou d’autres projets qui permettent d’améliorer la qualité de vie des habitants en soutenant les collectivités dans la mise en œuvre d’Opérations de Revitalisation de Territoire (ORT).

Marie-Françoise PLAGÈS

Top 10 des villes du Lot

L’Insee a publié les chiffres des populations légales des villes du Lot. Si la ville de Cahors gagne des habitants, Figeac, Souillac et Gourdon en perdent. D’autres communes lotoises sont dans une belle dynamique à l’instar de Pradines avec une augmentation de la population de + 4,67 %. Au total, le Lot compte 174 942 habitants. Sur les 10 communes les plus peuplées, 7 ont une population supérieure à 3 000 habitants et 2 ont plus de 9 000 habitants : Cahors et Figeac. Gourdon (- 375) et Gramat (-167) ont une forte décroissance. (source Insee déc. 2024)

Voici le classement des 10 plus grandes villes du Lot en termes d’habitants avec leur évolution de 2015 à 2021.

1. Cahors 20 141 / + 801 (+ 4,14 %)
2. Figeac 9 770 / -56 (-0,57 %)
3. Gourdon 3 946 / – 375 (-8,67 %)
4. Pradines 3 584 / + 160 (+ 4,67 %)
5. Gramat 3 482 / – 167 (-4,58 %)
6. Saint-Céré 3 438 / – 38 (-1,09 %)
7. Souillac 3 198 / – 155 (-4,62 %)
8. Prayssac 2 460 / + 8 (+ 0,33 %)
9. Biars-sur-Cère 1 973 / -109 (-5,24 %)
10. Puy-l’Évêque 1 900 / – 102 (-5,09 %)